Der Nachlass des Fotografen Helmut Weingarten im Kreisarchiv Rhein-Erft-Kreis

von Gabriele Mohr  

Ein Mann, der Geschichte einfing

Helmut Weingarten (1928–2008) war jemand, der es verstand, seine Heimat ins rechte Licht zu rücken – buchstäblich. Als Regionalhistoriker und Fotograf hat er die Geschichte des Rheinlandes mit unzähligen Bildern festgehalten.

Geboren in Frechen, machte er nach dem Abitur in Köln eine Ausbildung zum Industriekaufmann. Doch schon früh zog es ihn in eine andere Richtung: Als er noch in der Werbeabteilung eines Unternehmens arbeitete, kam er erstmals in Kontakt mit „Zeitungsleuten“. Das weckte seine Neugier – und seine Liebe zum Erzählen von Geschichten.

Denkmalpflege mit Herzblut

Weingarten war nicht nur Fotograf, sondern auch jemand, der sich aktiv für den Erhalt der Geschichte einsetzte. Seit den 1980er Jahren engagierte er sich in historischen Vereinigungen und übernahm 1980 eine Rolle beim Rheinischen Amt für Bodendenkmalpflege. Mitte der 1980er Jahre ernannte ihn Frechen zum Denkmalbeauftragten der Stadt.

Für seinen Einsatz wurde er mehrfach geehrt:

- 1980 mit dem Rheinlandtaler des Landschaftsverbands Rheinland
- 1993 mit der Ehrennadel der Stadt Frechen

Städte im Fokus seiner Kamera

Sein Werk umfasst zahlreiche Städte und Ortschaften im Rheinland. Neben seiner Heimatstadt Frechen fotografierte er intensiv in Brühl, Hürth, Wesseling und Pulheim. 

Auch die Stadtteile des Rhein-Erft-Kreises fanden Platz vor seiner Linse: von Efferen und Hermülheim über Sürth und Meschenich bis hin zu Junkersdorf und Lövenich. 

Alltag, Sport und Persönlichkeiten

Seine Fotografien zeigen längst verschwundene Gebäude, Sportveranstaltungen und den Alltag der Menschen. Besonders lebendig sind seine Aufnahmen von Festen und Veranstaltungen.

Auch Persönlichkeiten hielt er mit seiner Kamera fest, darunter den Künstler Max Ernst in Brühl.

Bekannte Werke

- Ereignisse in Brühl – Pressefotos aus drei Jahrzehnten (1987)
- Die Eisenbahn zwischen Rhein und Erft (1989)
- Max Ernst – Fotografische Porträts und Dokumente (1991)
- Der Erftkreis à-la-carte: alte Ansichtskarten (1994)

Der Nachlass Weingarten

Sein fotografisches Werk wurde als kultureller Schatz erkannt. Der Rhein-Erft-Kreis erwarb seinen Nachlass, der seit 1996 im Kreisarchiv archiviert wird.

Ein Teil wurde bereits digitalisiert und kann auf der Plattform Greven Archiv Digital entdeckt werden.

Ein Projekt für die Zukunft

Ein aktuelles Projekt hat das Ziel, Weingartens Lebenswerk systematisch zu erfassen und besser zugänglich zu machen. Neben der Digitalisierung sind Ausstellungen und Veranstaltungen geplant.  

Hier finden Sie alle Bilder von Helmut Weingarten aus dem Kreisarchiv Rhein-Erft-Kreis.

Gabriele Mohr (geb. 1959) ist Kreisarchivarin des Rhein-Erft-Kreises sowie Vorsitzende des Rheinischen Mühlen-Dokumentationszentrum e.V. (RMDZ).